Changeur de filtre LSST :
Examen réussi

Un des élé­ments essen­tiels de la caméra du téle­scope LSST (voir vidéo de présen­ta­tion du pro­jet) vient de pass­er avec suc­cès les tests de val­i­da­tion sur le prototype.

Le changeur de fil­tres automa­tisé, robuste et très rapi­de per­me­t­tra de pren­dre chaque image du ciel avec des fil­tres optiques dif­férents en un min­i­mum de temps. Les fil­tres seront mon­tés sur un “car­rousel” qui four­nit au robot “changeur automa­tique” le fil­tre à met­tre en place pour la prise d’images (voir vidéo ci-dessous de l’an­i­ma­tion du changeur de filtre)

Ain­si, en une nuit d’ob­ser­va­tion, il sera pos­si­ble de chang­er plusieurs fois de fil­tres. Cette réal­i­sa­tion, fruit du tra­vail mené en col­lab­o­ra­tion par dif­férents lab­o­ra­toires de l’IN2P3 (APC, CPPM, LPNHE, LPSC et LPC) est une prouesse tech­nique sur plusieurs points. Tout d’abord, ce sys­tème per­me­t­tra de manip­uler des fil­tres d’un diamètre de 75 cm, d’un poids avoisi­nant les 40 kg, sans les endom­mager, même en cas de forts séismes. De plus, il sera capa­ble de les posi­tion­ner dans leur emplace­ment avec une marge d’erreur de 0,1 mm et a été conçu afin d’imposer un min­i­mum d’encombrement dû au faible espace disponible autour de la caméra. Enfin, les con­traintes du pro­jet lui imposent de garan­tir une sta­bil­ité d’exploitation de façon à ce que la main­te­nance soit lim­itée à 2 semaines tous les 2 ans.

Les chal­lenges sont impor­tants avec une fia­bil­ité mécanique, de con­trôle et com­mande extrêmes car il est impor­tant de com­pren­dre que si un seul de ces fil­tres est cassé lors des manip­u­la­tions quo­ti­di­ennes c’est l’ensem­ble des don­nées sci­en­tifiques qui sont tout sim­ple­ment per­dues. Tout ceci avec une inté­gra­tion dans la caméra poussée ne per­me­t­tant pas d’en­vis­ager une main­te­nance sinon a tout démonter.

Cette étape cru­ciale de val­i­da­tion, qui s’est déroulée fin juin lors de la Man­u­fac­tur­ing Readi­ness Review et qui s’est tenue au LPNHE, vient récom­penser le tra­vail des équipes IN2P3, engagées depuis plusieurs années dans ce pro­jet. Elle vient aus­si con­firmer le rôle prépondérant de l’Institut dans cette col­lab­o­ra­tion inter­na­tionale. Le pro­to­type du changeur de fil­tre a subit avec suc­cès l’ensem­ble des tests (voir vidéo ci-dessous)

Vidéo de présen­ta­tion du pro­jet LSST